Med den pågående sommaren börjar många växter blomma. Tyvärr innebär denna process att stora mängder pollen produceras, som sedan sprids av bin för att möjliggöra fortplantning hos vissa växtarter. Varför tyvärr? Många av oss lider av ett tillstånd som kallas allergi, vilket mycket ofta utlöses av kontakt med olika typer av pollen. Allergier är dock inte begränsade till växtpollen. Vilka andra typer av allergier finns och vad innebär processen?

Vad är en allergi?

Allergi är ett tillstånd som hänger samman med kroppens överkänslighet mot vissa faktorer. Allergiutlösare (allergen) är vanligtvis harmlösa för andra, men hos personer med detta tillstånd reagerar immunsystemet mer känsligt.

Vad är en allergisk reaktion?

Enkelt uttryckt är det hur kroppen reagerar på ett allergen. Om en person med allergi stöter på ett visst allergen för första gången kommer kroppen att bilda immunglobulin E – immunförsvaret producerar antikroppar i form av IgE. IgE-antikropparna binder därefter till mastceller som finns i huden, luftvägarna och slemhinnorna i vissa organ. Antikropparna hittar allergener i kroppen och transporterar dem till mastcellerna, där de fäster vid särskilda receptorer. Detta utlöser frisättning av histamin, vilket orsakar allergiska symtom.

Vilka är symtomen på allergier?

• Andningsbesvär

• Klåda i huden

• Rinnsnuva

• Frekventa nysningar

• Huvudvärk

• Röda eller rinnande ögon

• Utslag

Anafylaktisk reaktion:

Den allvarligaste följden av en allergisk reaktion är en anafylaktisk reaktion, som innebär livs- och hälsorisk. Den yttrar sig som medvetslöshet, blodtrycksfall, andnöd, utslag, yrsel och kräkningar. Denna reaktion kan också utvecklas till en livshotande anafylaktisk chock.

Vilka är de vanligaste orsakerna till allergier?

Det finns många allergener som omger oss i vardagen. De vanligaste är:

• Födoämnesallergier – många allergier orsakas av olika livsmedel. Att äta mat som vi är allergiska mot kan få allvarliga konsekvenser. Vanliga symtom efter intag av ett olämpligt livsmedel är: klåda över hela kroppen, lokal klåda, kräkningar och illamående, utslag, svullnad runt mun, tunga och svalg. En av de allvarligare följderna av att äta ett allergen är en anafylaktisk reaktion, som är livshotande. De vanligaste födoämnesallergenerna är: mjölk, ägg, vete, sojabönor, jordnötter och skaldjur.

• Allergier orsakade av flyktiga ämnen – dessa allergier uppstår efter inandning av ämnen i luften. Vanliga allergener är: proteiner i djurpäls, urin och saliv, kvalster, mögel samt proteiner i avföring, saliv och ägg från kackerlackor, samt växtpollen.

• Latexallergi.

• Allergi mot insektsstick – uppstår oftast efter stick från bin, getingar, bålgetingar och eldmyror. Reaktionen uppkommer när insekter injicerar ett toxin i kroppen, vilket kan leda till andningsrubbningar, utslag, svullnad i ansikte, mun och svalg och många andra farliga symtom.

Allergitester

De vanligaste testerna för att visa att vi är allergiska mot ett visst allergen är pricktest (hudtest) och blodprov. Ett hudtest innebär att en liten mängd allergen appliceras på ett hudområde. Om det uppstår en reaktion, främst rodnad, på den plats där allergenet applicerades, anses testet vara positivt för det ämnet. Vid blodprov bedöms halten av IgE-antikroppar, som produceras av immunsystemet vid en allergisk reaktion mot ett specifikt protein.

Källor